Akai MPC: die Drum Machine, die das Beatmaking erfunden hat

Akai MPC: die Drum Machine, die das Beatmaking erfunden hat

In der Geschichte der elektronischen Musik gibt es nur wenige Instrumente, die für sich allein eine Arbeitsmethode geschaffen haben. Die MPC von Akai, kurz für Music Production Center, gehört dazu. 1988 aus der Begegnung zwischen dem japanischen Riesen Akai und dem amerikanischen Ingenieur Roger Linn geboren, hat sie das Beatmaking erfunden, wie wir es kennen: berührungsempfindliche Pads, einen Sampler, einen Sequenzer und einen unnachahmlichen Groove. Vom Hip-Hop der Ostküste bis zum heutigen Trap hat die MPC fast vierzig Jahre Musik geprägt. Ein Rückblick auf die Geschichte der Maschine, die Produzenten in vollwertige Musiker verwandelt hat.

Geschichte: die Begegnung zwischen Akai und Roger Linn

1988, die Geburt der MPC60

Mitte der 1980er Jahre ist Roger Linn bereits eine Legende. Er hat die LinnDrum geschaffen, die Sample-Drum Machine, die den 1980ern ihren Sound gab und von Prince, Michael Jackson oder Phil Collins genutzt wurde. Doch Linn hegt einen größeren Ehrgeiz: ein Instrument zu erfinden, mit dem man ein ganzes Musikstück spielen und arrangieren kann, ohne Computer. Akai, der japanische Hersteller, der für seine professionellen Sampler bekannt ist, teilt diese Vision. 1988 bringen die beiden die MPC60 auf den Markt, das erste Modell einer Reihe, die nie abgerissen ist.

Die MPC60 beeindruckt durch ihr Konzept. Ihre sechzehn Gummi-Pads, ansprechdynamisch und druckempfindlich, erlauben es, Percussion und Noten wie auf einem Instrument zu spielen. Ihr 12-Bit-Sampler fängt Klänge mit einem warmen Grain ein, das Beatmaker bis heute suchen. Ihr Sequenzer, von der Linn 9000 geerbt, nimmt Patterns mehrerer Instrumente auf. Vor allem aber bietet die Maschine eine damals völlig neue Funktion: den Swing, der die Noten leicht verschiebt, um einen natürlichen Groove zu erzeugen. Der Hip-Hop wird sich davon nie erholen.

Die MPC3000 und das goldene Zeitalter des Samplings

1994 bringt Akai die MPC3000 auf den Markt. Diese Version bietet einen präziseren 16-Bit-Sound, einen verbesserten Sequenzer und eine Oberfläche, die viele Produzenten für perfekt halten. Die MPC3000 wird zum zentralen Werkzeug des goldenen Zeitalters des Hip-Hop. Dr. Dre nutzt sie, um die Instrumentals von The Chronic und später von 2001 zu komponieren. Pete Rock, DJ Premier, RZA vom Wu-Tang Clan oder J Dilla machen sie zu ihrem bevorzugten Instrument. Auf einer MPC3000 nimmt J Dilla Donuts auf, das Kultalbum, das bis heute Generationen von Beatmakern inspiriert.

Von der MPC2000 bis zur modernen Renaissance

Angesichts dieses Erfolgs fächert Akai die Reihe auf. Die MPC2000 und die MPC2000XL, 1997 eingeführt, demokratisieren das Konzept für eine ganze Generation angehender Produzenten. Die MPC2500 und die MPC1000 überzeugen mobile Produzenten. In den 2010er Jahren modernisiert Akai die Reihe mit der MPC Renaissance, der MPC Touch und dann den MPC Live, MPC One und MPC X, die Touchscreen, leistungsstarken Sequenzer und die MPC-2-Software integrieren. Die Philosophie bleibt dieselbe: eine All-in-one-Maschine, um Tracks von Anfang bis Ende zu erstellen, ohne je einen Computer anfassen zu müssen, wenn man keine Lust dazu hat.

Was die MPC zur Legende gemacht hat

Der Status der MPC beruht auf einigen einfachen Ideen, die die Art und Weise, Musik zu machen, revolutioniert haben:

• Die sechzehn ansprechdynamischen Pads, die das Programmieren in instrumentales Spiel verwandeln.
• Der Swing, der die Noten subtil verschiebt und einen weltweit einzigartigen Groove erzeugt.
• Der Step-Sequenzer, der es ermöglicht, vollständige Patterns Instrument für Instrument aufzubauen.
• Das 12-Bit-Sampling der MPC60 mit seinem warmen, immer noch begehrten Grain.

Die sechzehn Pads und das Spielgefühl

Das Herz der MPC sind ihre Pads. Einen Beat auf einer MPC zu spielen bedeutet, Musik zu machen: Jeder Schlag überträgt eine Anschlagstärke, eine Intensität, eine Menschlichkeit, die das Programmieren mit Tastatur oder Maus nicht reproduzieren kann. Diese instrumentale Dimension hat den Beruf des Produzenten tiefgreifend verändert. Auf einer MPC programmiert der Beatmaker nicht nur eine Mechanik, er performt seinen Groove, er spielt ihn. Diese aus den Drum Machines geerbte Idee hat die MPC auf ihren Gipfel geführt.

Der berühmte MPC-Swing

Der Swing ist die klangliche Signatur der MPC. Diese Funktion verschiebt die ungeraden Noten um einen bestimmten Prozentsatz, wodurch ein subtiler rhythmischer Versatz zwischen Maschine und Mensch entsteht. Auf Hi-Hats angewandt, verleiht der MPC-Swing dieses entspannte, fast lässige Groove-Gefühl, das den Boom Bap und den Hip-Hop der Ostküste auszeichnet. J Dilla ist noch weiter gegangen, indem er seine Noten frei spielte, mit winzigen Variationen in Timing und Anschlagstärke, und damit das schuf, was Musikwissenschaftler heute die Dilla Time nennen. Jahrzehnte später versuchen Produzenten immer noch, dieses Feeling zu reproduzieren.

Sampling und Sequenzierung in einem Gerät

Vor der MPC waren Sampling und Sequenzierung getrennte, oft komplexe Vorgänge. Die MPC vereint sie in einer einzigen Maschine: Man nimmt Samples auf oder importiert sie, schneidet sie zu, weist sie den Pads zu und sequenziert dann vollständige Patterns mit mehreren Instrumentenebenen. Dieser Workflow, heute Standard in jeder Musiksoftware, wurde auf den MPC geboren. Von Soul und Funk der Vinylplatten bis zu Jazz-Loops wird alles zum Rohstoff für einen Beat.

Die Künstler, die die MPC zur Ikone gemacht haben

Es ist einfacher, die großen Produzenten aufzuzählen, die nie eine MPC benutzt haben, als diejenigen, die sie zu ihrem Instrument gemacht haben. J Dilla natürlich, dessen von Hand quantisierter Groove bis heute Maßstäbe setzt. Dr. Dre, der den G-Funk-Sound und die Karrieren von Eminem, 50 Cent und Kendrick Lamar auf seiner MPC3000 aufbaute. Pete Rock, DJ Premier und Large Professor für die Ostküste. Madlib mit seinem freien Ansatz. Kanye West, der seit seinen Anfängen auf der MPC samplet und schneidet. In jüngerer Zeit führen Beatmaker wie Metro Boomin, Hit-Boy oder Flying Lotus diese Linie mit modernen Versionen der Maschine fort.

Die MPC hat auch die Live-Bühne erobert. Von Hip-Hop-Gruppen bis zu DJs ermöglicht sie es, Loops und Samples in Echtzeit auszulösen und wird so zu einem vollwertigen Bühneninstrument. Ihr Bild, das Raster aus sechzehn Pads, ist zur visuellen Ikone des modernen Beatmakings geworden und wird von unzähligen Programmen und Apps übernommen.

Das Erbe: ein universell gewordener Workflow

Die MPC hat sich nicht damit begnügt, ihre Epoche zu prägen: Sie hat die Art und Weise definiert, wie elektronische Musik entsteht. Das Pad-Raster, das Zerschneiden von Samples, der Swing, die Sequenzierung von Patterns, all das findet sich heute in DAWs, Controllern und Software-Drum Machines wieder. Das Beatmaking, einst eine vertrauliche Praxis, ist zu einer eigenen Disziplin geworden, die auf der ganzen Welt unterrichtet wird, und die MPC steht an ihrem Ursprung.

Akai führt dieses Erbe mit zugänglichen Software-Lösungen fort. Die Schulung MPC Beats Academy: Lo-Fi-Beats erstellen ermöglicht Anfängern, die Techniken des Lo-Fi-Beatmakings Schritt für Schritt zu entdecken, ganz im Geiste der MPC. Für Fans von Trap und R&B bietet die Erweiterung MPC Beats JetSet Broken Hearts TrapSoul gebrauchsfertige Kits und Sounds in der Tradition des Trap Soul. Diese Werkzeuge geben auf jedem Computer Zugang zur Welt der MPC, ohne dedizierte Hardware.

Das Equipment, um heute wie die Beatmaker zu produzieren

Sie träumen davon, Beats wie J Dilla, Dr. Dre oder Metro Boomin zu produzieren? Die gute Nachricht ist, dass das Erbe der MPC noch nie so zugänglich war. Um die Grundlagen zu lernen, führt die Schulung MPC Beats Academy: Lo-Fi-Beats erstellen von Akai Professional Anfänger in die Kunst des Samplings und des Swings ein, mit einer Methode, die für Einsteiger gedacht ist. Für zeitgenössische Trap- und R&B-Sounds liefert die Erweiterung MPC Beats JetSet Broken Hearts TrapSoul Drum-Kits, Melodien und Texturen, die direkt in MPC Beats, der Software von Akai, verwendbar sind.

Wenn Sie lieber in einer klassischen Sequenzer-Umgebung arbeiten, ist die DAW Reaper eine leistungsstarke und flexible Alternative, die von Produzenten für ihre Leichtigkeit und ihre Kompatibilität mit Controllern und Plugins aller Art geschätzt wird. Und um Ihr Setup zu vervollständigen, erkunden Sie gerne unseren Katalog für Studio- und Aufnahme-Equipment: Audio-Interfaces, Controller, Kopfhörer und Lautsprecher, um Ihren Produktionen unter den besten Bedingungen Leben einzuhauchen.

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