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Manu Lanvin, ein Mann auf einer Mission für den Blues.

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Dein neues Album, Man on a Mission, ist jetzt verfügbar. Kannst du uns erzählen, wie die Idee dazu entstand und was du damit ausdrücken wolltest?

Es war schon eine Weile her, dass The Devil Blues, meine Band, kein Album mehr in der diskographischen Kontinuität dessen veröffentlicht hatte, was begonnen wurde. Das letzte Album stammt aus dem Jahr 2019, kurz vor Covid. Grand Casino ist das letzte bisher.
Dann habe ich ein Album als Hommage an Calvin Russell gemacht, was Zeit in Anspruch nahm, weil viele Gäste dabei waren. Und auch ein Album für meinen Vater während Covid.
Wir haben mit diesen beiden Projekten getourt. Aber ich bin nicht multitaskingfähig: Ich kann mich nicht in mehrere Alben gleichzeitig vertiefen. Ich muss jeden Fall abschließen, um zum nächsten übergehen zu können.
Es war mein langjähriger künstlerischer Mitarbeiter Nicolas Bonnière — Gitarrist von Eiffel und Dolly, aber auch Produzent und Regisseur — der zu mir sagte: "Es wäre gut, jetzt über die Fortsetzung von The Devil Blues nachzudenken."
Er hat mich während des Winters in ein kleines Haus in La Chaume, gegenüber von Les Sables-d'Olonne, eingeschlossen und mir gesagt: "Du wirst nicht herauskommen, bis du die Songs für das nächste Album, Man on a Mission, hast."
Und das habe ich gemacht. Es war großartig, mich alleine wiederzufinden, in einen Raum zurückzukehren, den ich nicht kannte, nur mit einer Gitarre und einem Diktiergerät. Das Album begann so, ganz einfach, so wie Alben früher gemacht wurden: handwerklich. Dann haben wir die Produktion dieses Albums nach und nach aufgebaut.

Ein Mann mit einer Mission

Welche waren deine wichtigsten musikalischen oder persönlichen Inspirationen für dieses Album? Kannst du uns etwas über die Musiker erzählen, die dich bei diesem Projekt begleiten? Hast du immer dieselben Mitstreiter?

Ja, der Kern bleibt gleich: The Devil Blues besteht aus Jimmy Montout am Schlagzeug und Nicolas Bellanger am Bass. Ursprünglich waren wir ein Trio, und seit 2012 ist das die Hauptbesetzung.
Manchmal haben wir für bestimmte Auftritte einen Keyboarder oder einen Harmonikaspieler hinzugefügt, aber im Grunde ist es dieses Trio.
Für dieses Album haben wir uns etwas anders orientiert: Ich wollte Farben zurückbringen, die Teil meiner Palette sind – amerikanische Klänge, etwas Folk –, während ich natürlich die Essenz des Blues bewahrt habe.
Deshalb habe ich die Orchesterparts erweitert, mit mehr Musikern. Die Haggis Horns, die mit Amy Winehouse gearbeitet haben, haben ihren Beitrag geleistet.
Ich habe auch mit meinem Keyboarder Bennett Holland zusammengearbeitet, der maßgeblich zu den Klängen alter Tasteninstrumente beigetragen hat: Rhodes, Wurlitzer, B3, Klaviere. Bennett wird wahrscheinlich auch der Live-Band beitreten.
Ich wollte diesen 70er-Touch wiederfinden, den ich bei Künstlern wie Curtis Mayfield liebe, oder bei zeitgenössischeren wie den Tedeschi Trucks Band.
Und dann gibt es Dominique, meine Sängerin, die mich oft begleitet. Sie ist auch Schlagzeugerin. Bei den ersten Album-Showcases war sie auf allen Terminen dabei, und ich denke, sie wird das Live-Team vervollständigen.
Oft glaubt man, dass Percussionisten nichts bringen, aber sie bringen tatsächlich eine echte Struktur und eine einzigartige Farbe. Sobald wir Congas bei bestimmten Titeln einsetzen – wie Could It Be Love – ändert sich sofort alles. Es wird lebendig, organisch, 70er Jahre.

Welches Instrument benutzt du am häufigsten im Studio und auf der Bühne? Nimmst du eher mit Vintage- oder modernem Equipment auf?

Auf der Bühne ist es natürlich die Gitarre. Im Studio ist für mich die Quelle wichtig: die Instrumente, die wir verwenden. Ich bin ein großer Fan von Vintage-Sound. Für mich beginnt alles mit dem Equipment.
Die Aufnahme, die Mikrofonplatzierung, die Wahl der Snare oder des Bassdrums: all das bestimmt bereits eine Klangfarbe.
Natürlich kann man heutzutage nicht auf modernes Equipment, Soundkarten, Computer... verzichten.

Du bist bekannt für deinen organischen und bluesigen Sound. Wie gehst du bei der Produktion vor, um diese Wärme zu bewahren?

Durch den Einsatz von Vintage-Instrumenten und die Art und Weise, wie sie aufgenommen werden. Die Mikrofonplatzierung beeinflusst die Produktion maßgeblich.
Als Produzent denke ich, dass man von Anfang an Entscheidungen treffen muss. Wenn man zu viele Optionen offen lässt, weiß man irgendwann nicht mehr, wohin man gehen soll.
Wenn du ein "neutrales" Schlagzeug nimmst, kannst du alles machen... aber du gehst keine klare Richtung.
Für mich ist es wichtig, die Klangentscheidungen schon bei der Aufnahme zu treffen. Das gibt einem Album Farbe und Persönlichkeit.

Digitale Technologie und Plug-Ins nehmen einen immer größeren Platz in der Musik ein. Benutzt du sie?

Oh ja, für die Bearbeitung! Ich benutze viele Bearbeitungs-Plug-Ins, und es gibt ausgezeichnete davon. Sie sind großartige Werkzeuge zum Experimentieren.
Aber bei virtuellen Instrumenten, ehrlich gesagt, viel weniger. In meiner Musikrichtung passt das nicht so gut.
Ich arbeite oft mit Quentin Bachelet, einem großartigen Produzenten, der sehr auf Musikproduktion am Computer ausgerichtet ist. Er ist total in Filmmusik vertieft und hat alles: Moog, Keyboards usw.
Es ist toll, denn die Modellierung macht Klänge zugänglich, für die man mit echtem Equipment ein Vermögen ausgeben müsste.
Aber am Ende ist es wichtig, dass du dich in dem wiederfindest, was du machst. Egal welche Methode, der Mix sollte zu dir passen.

Wenn du einem jungen Musiker, der heute sein erstes Album produzieren möchte, einen Ratschlag geben müsstest?

Viel Glück! (lacht) Bewaffne dich mit Mut, wirklich.
Und vor allem, engagiere dich voll und ganz in dem, was du tust, nur die Leidenschaft kann dich führen.
Mach kein Album, um "wie" jemand anders zu klingen. Gehe deinen eigenen Weg. Es macht so viel mehr Spaß, etwas Authentisches zu liefern, als das zu kopieren, was man jeden Tag hört.
Und nur weil du "wie" ein Künstler klingst, werden sich nicht automatisch Türen öffnen.
Mache ein Projekt, das aus deinem Innersten, aus deinen Einflüssen kommt, und treibe es so weit wie möglich voran. Du musst stolz darauf sein, was du lieferst.
Plattenfirmen neigen dazu, dich in Richtung dessen zu lenken, was zum Zeitpunkt X funktioniert, aber das ist schon Vergangenheit. Die Projekte, die morgen erfolgreich sein werden, sind noch nicht im Radio. Lass dich inspirieren, aber bleib du selbst.

Bei Green Musicians schätzen wir die Gelegenheit und das Refurbishment, um die ökologischen Auswirkungen der Musik zu begrenzen. Und du, hast du eine umweltbewusste Herangehensweise?

Ja, immer mehr.
Auf Tour haben wir Plastikflaschen abgeschafft: Wir haben alle unsere Flaschen, es gibt Wasserfontänen, jeder behält sein Glas oder seinen Becher.
Es ist ein kleines Detail, aber bei der Anzahl der Konzerte zählt es.
Für das Equipment interessiere ich mich sehr für alternative Materialien zum Holz, wie Aluminium oder Kohlefaser, denn die mit Gitarren verbundene Abholzung ist ein ernstes Thema.
Und ich pflege viele Vintage-Instrumente: Ich kaufe sehr selten Neues.
Wir sind Recycling-Akteure.
Alle meine Verstärker sind Vintage - Modelle von 68 oder 70 - und meine Gitarren stammen oft aus den Fabriken von Kalamazoo.
Ich habe nicht übermäßig moderne Ausrüstung konsumiert, ich habe immer Dinge wiederverwendet, die bereits gelebt hatten. Das spricht mich an.

Hast du Gitarren oder Equipment, das dich schon immer begleitet hat?

Ja. Ich habe eine Ibanez Made in Japan, die mir mein Vater geschenkt hat, die aus dem Film Marche à l'ombre stammt. Es ist eine Akustikgitarre, an die ich ein Mikrofon angeschlossen habe, und ich spiele sie immer noch.
Es ist eine Gitarre mit einer Geschichte, einem Stammbaum. Sie verdient es, weiterzumachen.
Meine erste E-Gitarre war eine Eagle aus Plexiglas. Ich habe sie immer noch.
Das sind meine ersten beiden Gitarren, und ich hüte sie sorgfältig.
Damals wurden die Gitarren oft besser gebaut als heute.
Anstatt sie in einer Ecke verstauben zu lassen, ziehe ich es vor, sie weiterleben zu lassen.

Zum Abschluss, was sind deine zukünftigen Projekte?

In den letzten Jahren habe ich viel geteilt - mit Axel Bauer, CharlÉlie Couture, Popa Chubby, Taj Mahal... außergewöhnliche Momente im Studio erlebt.
Ich liebe Zusammenarbeiten, aber mit Man on a Mission musste ich mich ein wenig neu ausrichten.
Es ist vielleicht vorübergehend, aber ich musste meinen eigenen Weg weitergehen.
Diese Zusammenarbeiten haben mich sehr bereichert. Dieses Album ist auch das Ergebnis dieser Erfahrungen, auch wenn ich nicht der Hauptgesang war.
All das beeinflusst meine Sicht auf die Bühne und die Art und Weise, wie ich ein Album mache.

Manu Lanvin Bataclan
 
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