Amplificadores Vox: Historia, modelos icónicos y por qué dominan el rock desde hace más de 60 años

Vox: mucho más que una marca de amplificadores, una leyenda del rock

Cuando pensamos en los amplificadores de guitarra que han marcado la historia de la música, algunos nombres vienen inmediatamente a la mente. Vox es uno de ellos, y con razón: la marca británica es indisociable de algunos de los momentos más grandes del rock. Desde los Beatles hasta Queen, pasando por U2 y Radiohead, el sonido Vox ha acompañado a generaciones de músicos. Pero más allá de su glorioso pasado, Vox sigue innovando y ofreciendo equipamiento accesible para todos los guitarristas. Sumergámonos en el universo de esta marca emblemática.

Una historia nacida en la Inglaterra de los años 1950

La aventura Vox comienza en 1957 en Dartford, Kent, cuando Tom Jennings funda Jennings Musical Industries (JMI). Apasionado por la música y la electrónica, Jennings comienza fabricando acordeones amplificados antes de dedicarse a los amplificadores para guitarra. El nombre « Vox », que significa « voz » en latín, se adopta desde los primeros modelos.

El primer amplificador Vox ve la luz en 1958: el Vox AC15. Con sus 15 vatios de potencia y su altavoz de 12 pulgadas, ofrece un sonido claro y potente que seduce rápidamente a los guitarristas británicos. Pero es en 1959 cuando llega la verdadera revolución.

Ese año, Vox lanza el AC30, un amplificador de 30 vatios diseñado para responder a las necesidades de los grupos que tocaban en salas cada vez más grandes. Nadie podía imaginar entonces que este amplificador se convertiría en uno de los más célebres de la historia de la música.

El destino de Vox cambia verdaderamente en 1962 cuando los Beatles adoptan el AC30. La asociación entre el grupo de Liverpool y los amplificadores Vox se vuelve tan fuerte que la marca experimenta un crecimiento exponencial. Brian Epstein, el manager de los Beatles, encarga amplificadores personalizados para la gira americana de 1964, y los amplificadores Vox se convierten en un símbolo de la British Invasion.

A lo largo de las décadas, la marca cambia de propietarios en varias ocasiones. Hoy, Vox forma parte del grupo Korg, lo que le permite beneficiarse de tecnologías de vanguardia conservando su identidad sonora única.

El AC30: el amplificador que cambió el rock para siempre

Imposible hablar de Vox sin detenerse en el AC30. Este amplificador totalmente a válvulas de 30 vatios es mucho más que un simple amplificador: es un icono cultural. Su chasis en forma de V, su revestimiento en Tolex negro o crema, y sobre todo su grano sonoro incomparable lo han convertido en el compañero de ruta de los más grandes guitarristas.

El AC30 se distingue por su respuesta dinámica excepcional. A diferencia de muchos amplificadores de la época, no busca reproducir el sonido de manera neutra: lo colorea, lo enriquece, le da carácter. Los armónicos son ricos, el crunch es orgánico, y el clean posee esa claridad cristalina que definió el sonido del pop británico de los años 1960.

Brian May, el guitarrista de Queen, es sin duda uno de los más célebres usuarios del AC30. Su muro de amplificadores Vox en el escenario se ha vuelto legendario, y sigue utilizando estos amplificadores hoy en día. The Edge, de U2, también ha construido gran parte de su sonido alrededor de los AC30, explotando su capacidad para producir texturas sonoras ricas y delays naturales.

El AC30 existe hoy en varias versiones: la Custom Series, más asequible, y la Hand-Wired Series, fabricada a mano con componentes premium para los puristas. Ambas conservan el ADN sonoro que ha hecho la reputación de la marca.

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El AC15 y los otros clásicos de la gama

Aunque el AC30 es la estrella indiscutible, el AC15 merece también toda nuestra atención. Con sus 15 vatios, a menudo se considera el hermano pequeño ideal para el estudio y los escenarios pequeños. Su potencia más modesta permite llevarlo al límite sin alcanzar volúmenes ensordecedores, lo que lo convierte en un favorito de los guitarristas de estudio.

El AC15 ofrece un sonido muy cercano al del AC30, con una ligera ventaja para las sonoridades crunch a volumen razonable. Suele incorporar un altavoz Celestion Greenback de 12 pulgadas, reputado por su respuesta equilibrada y su capacidad para soportar la distorsión natural de las válvulas EL84.

Otros modelos han marcado la historia de Vox a lo largo de las décadas:

• El AC4: un mini amplificador de 4 vatios, perfecto para apartamento y grabación. Su simplicidad esconde un carácter sonoro sorprendente.
• El Pathfinder: un combo a transistores asequible pero sorprendentemente musical, ideal para principiantes o como amplificador de ensayo.
• El Valvetronix VT15: un enfoque híbrido que mezcla previo a válvulas y modelado digital, para una versatilidad máxima.

Las innovaciones modernas: cuando Vox reinventa el amplificador

Vox no se duerme en los laureles. La marca ha sabido reinventarse en los últimos años con productos innovadores que responden a las necesidades de los músicos de hoy.

La serie MV50 encarna perfectamente esta filosofía. Estos micro cabezales de amplificador de 50 vatios caben en la palma de la mano pero ofrecen una potencia y un sonido dignos de los más grandes amplificadores a válvulas. Gracias a la tecnología NuTube, un tubo miniatura desarrollado por Korg, los MV50 reproducen el calor y la dinámica de las válvulas tradicionales en un formato ultracompacto. Los modelos AC, Clean, Rock y High Gain cubren todos los estilos, del jazz al metal.

El amPlug es otra revolución firmada por Vox. Esta pequeña caja se conecta directamente en la entrada jack de la guitarra y se enchufa a unos auriculares, transformando cualquier lugar en un estudio de ensayo silencioso. La tercera generación, el amPlug 3, ofrece simulaciones de amplificadores aún más realistas, efectos integrados e incluso una función looper. Es la herramienta ideal para practicar sin molestar a los vecinos o para calentar antes de un concierto.

La gama Cambridge50 merece también una mención. Este amplificador de modelado incorpora la tecnología Virtual Element Technology (VET) que reproduce con una fidelidad impresionante el comportamiento de los amplificadores a válvulas clásicos, incluido el AC30 por supuesto. Con 50 vatios de potencia y un altavoz de 12 pulgadas, ofrece una solución todo en uno para el guitarrista moderno.

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El wah Vox: el efecto que conquistó el mundo

Vox no solo fabrica amplificadores. El pedal wah Vox V847 es uno de los efectos más célebres de la historia de la guitarra eléctrica. Introducido en los años 1960, fue popularizado por Jimi Hendrix en « Voodoo Child (Slight Return) » y por innumerables guitarristas desde entonces.

El V847 debe gran parte de su éxito a su filtro único, que produce un barrido de frecuencias suave y musical. A diferencia de algunos wahs modernos demasiado agresivos, el Vox conserva ese carácter vintage que se integra perfectamente en una mezcla, ya sea para rítmicas funky o solos expresivos.

En 2024, Vox lanzó una versión revisada de su wah emblemático, con un chasis modernizado y componentes de calidad superior, preservando el sonido que hizo su leyenda. Una hermosa prueba de que la marca sabe hacer evolucionar sus clásicos sin desnaturalizarlos.

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Las guitarras Vox: instrumentos con un diseño inimitable

Menos conocidas que los amplificadores, las guitarras Vox merecen sin embargo nuestra atención. En los años 1960, la marca produjo guitarras con un diseño futurista, como la célebre Vox Phantom con su cuerpo trapezoidal inmediatamente reconocible. Brian Jones de los Rolling Stones la tocaba regularmente.

Más recientemente, Vox lanzó la serie Bobcat, guitarras semiacústicas de estilo vintage que rinden homenaje a los modelos italianos de los años 1960. Con su tapa de arce laminado, su mástil encolado y sus pastillas especialmente diseñadas, las Bobcat ofrecen un sonido cálido y versátil que se adapta tanto al jazz como al rock independiente.

La Virage, producida brevemente en los años 2000, representa otra faceta del saber hacer de Vox en materia de guitarras. Este modelo de gama alta, fabricado íntegramente en Japón, proponía un diseño ergonómico innovador y pastillas de sonido refinado. Hoy, estas guitarras son buscadas por los coleccionistas por su rareza y su calidad de fabricación.

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Por qué elegir Vox en Green Musicians

Elegir un amplificador Vox es adoptar un sonido que ha demostrado su valía durante casi 70 años. Pero más allá de la herencia, es también invertir en equipo fiable, construido con cuidado y pensado para durar. Los amplificadores Vox son reputados por su robustez, y numerosos modelos de los años 1960 funcionan todavía perfectamente hoy.

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