Ovation : l'histoire fascinante d'une guitare née de l'aéronautique

Quand l'aéronautique réinvente la guitare acoustique

En 1966, dans la petite ville de New Hartford, Connecticut, une révolution silencieuse se prépare. Charles Kaman, président de Kaman Corporation - une entreprise aérospatiale employant plus de 2 700 personnes dont un quart de scientifiques et d'ingénieurs - décide d'appliquer son savoir-faire aéronautique à sa passion : la guitare. Guitariste amateur, il est convaincu que les technologies de pointe utilisées pour les rotors d'hélicoptère et les cônes de missiles peuvent produire de meilleurs instruments que le bois traditionnel.

Après dix-huit mois de recherches intensives, les ingénieurs de Kaman aboutissent à une conclusion radicale : la forme idéale pour une caisse de résonance est semi-parabolique, et le matériau parfait n'est pas le bois, mais un composite haute technologie qu'ils baptiseront Lyrachord. C'est la naissance d'Ovation, et avec elle, l'une des plus grandes innovations de l'histoire de la guitare acoustique.

Le Lyrachord : un matériau venu du futur

Pour comprendre la philosophie d'Ovation, il faut d'abord comprendre les limites du bois en lutherie acoustique. Le bois est poreux, irrégulier, sensible à l'humidité et aux changements de température. Sa structure cellulaire varie d'un arbre à l'autre, rendant chaque instrument imprévisible. Pour obtenir une caisse arrondie en bois, il faut utiliser des renforts internes qui absorbent les vibrations au lieu de les amplifier.

Le Lyrachord résout tous ces problèmes d'un coup. Ce composite à base de fibres de verre peut être moulé avec une précision microscopique dans n'importe quelle forme, sans aucun renforcement interne. Sa surface parfaitement lisse réfléchit le son comme un miroir, bien mieux que le bois poreux. Sa composition inorganique est inaltérable : il ne se déforme pas, ne se fend pas, ne s'effrite pas. Et surtout, sa structure moléculaire peut être « réglée » chimiquement pour obtenir une résonance précise et constante - un instrument après l'autre, une note après l'autre.

Le résultat est un son plus riche, plus ample, plus profond et plus constant que tout ce que le bois pouvait offrir. Cinquante ans plus tard, Ovation utilise toujours le Lyrachord pour fabriquer ses instruments légendaires.

La gamme Ovation : des modèles pour tous les musiciens

Ovation propose aujourd'hui une gamme diversifiée qui couvre tous les besoins, du débutant au professionnel exigeant.

La série Celebrity

Porte d'entrée dans l'univers Ovation, la gamme Celebrity offre l'expérience Roundback à un tarif accessible. Ces guitares électro-acoustiques sont fabriquées avec le même soin que leurs grandes sœurs et bénéficient du préampli Ovation Slimline pour une amplification naturelle et fidèle. La Celebrity Elite Deluxe, lancée en 2026 pour le 50e anniversaire, élève encore le niveau avec des finitions premium et un confort de jeu optimisé.

Les modèles Celebrity sont particulièrement appréciés des guitaristes qui débutent sur scène : leur caisse Deep Contour épouse parfaitement le corps du musicien, et le manche satiné assure une jouabilité fluide même pendant les longs sets.

La série Legend

La gamme Legend représente le cœur de gamme américain d'Ovation. Fabriquées aux États-Unis dans l'atelier de New Hartford, ces guitares incarnent l'excellence de la marque. La Pro Series Legend 1767 est l'héritière directe du modèle original de 1966, avec sa table en épicéa massif, sa rosace élaborée et son préampli OP-Pro qui offre un contrôle total sur le son amplifié.

Les modèles Legend sont le choix des professionnels de la scène et du studio qui recherchent un son acoustique amplifié sans compromis. La caisse Deep Bowl produit des basses profondes et une projection sonore impressionnante, tandis que le manche en acajou cinq pièces garantit une stabilité d'accordage irréprochable.

Adamas : le sommet de l'innovation

Lancée dans les années 1970, la gamme Adamas représente le pinacle technologique d'Ovation. Son innovation la plus spectaculaire est la table en fibres de carbone avec ouïes multiples en forme de feuilles, qui remplace la traditionnelle rosace centrale. Ce design radical permet une projection sonore encore supérieure tout en conservant l'esthétique unique qui fait la signature Adamas.

Les modèles Adamas EVO et MD80 sont fabriqués avec les matériaux les plus avancés et bénéficient d'un niveau de finition exceptionnel. Ce sont des instruments de collection autant que des outils de scène, appréciés par des artistes comme Melissa Etheridge pour leur son puissant et leur look inimitable.

Pourquoi le son Ovation est-il unique ?

Au-delà du Lyrachord, plusieurs éléments contribuent au son distinctif des guitares Ovation.

La caisse Roundback. La forme arrondie du dos n'est pas un choix esthétique : elle est dictée par la physique acoustique. Une surface parabolique concentre et projette les ondes sonores de manière bien plus efficace qu'un dos plat. Le résultat est un son qui remplit naturellement une pièce, sans avoir besoin de forcer l'attaque.

Le préampli Ovation. Dès les années 1970, Ovation a équipé ses guitares de systèmes de préamplification embarqués, bien avant que cela ne devienne la norme. Aujourd'hui, le préampli OP-Pro Studio offre un égaliseur trois bandes, un accordeur chromatique intégré et une sortie XLR symétrique - un véritable studio de poche intégré à la guitare.

La table en épicéa massif. Si le dos est en Lyrachord, la table des Ovation reste en bois massif - généralement de l'épicéa de qualité AAA. Cette combinaison hybride bois/composite est le secret du son Ovation : la chaleur et la richesse harmonique du bois pour l'attaque, la projection et la constance du Lyrachord pour la résonance.

Des artistes qui ont marqué l'histoire

Depuis sa création, Ovation a séduit des générations de musiciens légendaires. Glen Campbell est sans doute l'ambassadeur le plus célèbre de la marque : son Ovation 12 cordes est devenue indissociable de son image et de son succès « Rhinestone Cowboy ». Dans les années 1970, voir Glen Campbell jouer sur une Ovation brillante devant des millions de téléspectateurs a propulsé la marque au statut d'icône culturelle.

Melissa Etheridge, autre ambassadrice majeure, a fait de l'Adamas 12 cordes sa guitare de prédilection tout au long de sa carrière. Son jeu percussif et puissant exploite parfaitement la projection offerte par la caisse Roundback. Al Di Meola, virtuose du jazz fusion, a également utilisé des modèles Ovation électro-acoustiques pour leur précision et leur clarté dans les passages les plus rapides.

Plus récemment, des artistes comme Kaki King ont redécouvert la marque pour ses qualités uniques en tapping et percussions sur caisse, tandis que Josh Homme (Queens of the Stone Age) a utilisé des modèles vintage Ovation pour leur sonorité particulière en enregistrement.

Ovation en 2026 : 50 ans d'héritage et de renouveau

Pour célébrer ses 50 ans, Ovation frappe fort en 2026. Deux tout nouveaux modèles Adamas ont été dévoilés, marquant le retour de la production américaine haut de gamme après une période de transition. Ces guitares anniversaire combinent l'héritage artisanal de New Hartford avec des innovations modernes en matière de préamplification et de confort de jeu.

La gamme Celebrity Elite Deluxe Plus Ltd 2026 illustre également ce renouveau, avec des finitions exclusives et des bois de table soigneusement sélectionnés. Ces éditions limitées témoignent de la vitalité d'une marque qui, cinquante ans après sa création, continue d'innover tout en restant fidèle à ses principes fondateurs.

Ovation et Green Musicians : trouvez la vôtre

Sur Green Musicians, vous pouvez découvrir une sélection de guitares Ovation qui reflète la diversité de la marque. Des modèles Celebrity accessibles aux légendaires Adamas de collection, en passant par les Legend fabriquées aux États-Unis, chaque guitare raconte une histoire unique.

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